劳动节（9月第一个周一，9月5日）放一天假，凑成了所谓的劳动节三天长假。我们准备以“劳动”的方式庆祝劳动节的到来。而劳动的方式就是不辞辛苦的去海边钓螃蟹。说起钓螃蟹，在Houston可算是有一定历史的娱乐方式了（当然是对中国人而言，老美好像对这种活动不大感冒），在BBS翻看前人留下的钓螃蟹攻略，最早的都上溯到10年前了，看着帖子，不禁开始想那些曾在BBS上留下遗迹的前辈不知现今在何方高就。
钓螃蟹的地点位于Galveston，是Houston入海处的一片岛。这些不知道天然形成还是人工修建的岛成为了Houston的防洪堤，每当飓风袭来，Galveston就首当其冲的成为飓风登陆的第一站，去年Ike台风来临，整个Galveston损失惨重，据说整个岛都被淹了。不过这次上岛一看，倒也看不出飓风损毁的样貌，好像该修的都已经修了。
秋天是钓螃蟹的好时节，经过一个夏天的休养，秋天的螃蟹各个膘肥体壮，蟹肉饱满；此外，秋季正是母蟹产卵的季节，这时抓到的母蟹，大部分都带有黄澄澄的蟹黄，这是蟹身上最美味的部分。而在具体某一天里，钓螃蟹的时间也有讲究，不过前人早有研究，并留下宝贵的经验教训，我等只需要拿来主义即可：基本上，螃蟹随着涨潮而至，随着退潮而去；所以，捕捉螃蟹的最佳时间是介于涨潮和退潮之间；因为潮水太高螃蟹不容易咬饵，而潮水一旦退去，螃蟹也将随之退回海里。在出发之前，我们特意在网上查了一下潮水的时间，5点左右潮水最高，11点多潮水最低。也就是说7点-10点应该是黄金时段。
于是当日4点，我们便挣扎着起床收拾东西，5点正式出发。在夜色中开了60miles，途中还经过跨海大桥，在6点多抵达Galveston岛。岛不大，开了几分钟便到达岛的尽头，然后随着前面的车流排队等待免费的轮渡将我们运到对面的岛上去。过了几分钟，几声汽笛之后，轮渡靠岸，车队开始驶上大船。粗略估计了一下，轮渡上大约可以停60辆左右的车；好在调度和管理井然有序，轮渡船很快就载满了车辆，然后起航向另一个岛开去。此时尚未日出，天边一轮明月高悬，天空已经开始渐渐亮起来，成群的海鸟已经开始活动，整齐的排成一字形掠过海面。
黎明前的海面
海上日出
轮渡大约行驶了20分钟，缓缓靠岸，车辆有秩序的驶出轮渡，登陆到岛上。沿着岛上唯一的一条大路开了3-5分钟，但见右手边一条看不见尽头的堤坝向墨西哥湾深处延伸而去，堤坝上隐隐约约可以看到有人在钓鱼，这正是我们钓螃蟹的地点所在。下车后手提装备，开始沿着堤坝向里走。起初还是平坦的水泥路面，随后就全是石头堆砌的路面了。脚下的堤坝是由一块块巨大的方方正正的巨石堆出的，上午潮水刚涨起来，空气中异常潮湿，石头上沾满了水气，踩上去很滑，因此行进颇为艰难。但一方面抵挡不住前方螃蟹的召唤，又担心误了最佳时间，便又加快了步伐，小心的前行。走了一段，人渐渐多起来，堤坝左侧每隔几十米就有三三两两的人在钓螃蟹；放眼望去，绝大部分为中国人；听口音里面还有不少是台湾同胞。中间有一段堤坝左侧的不远的海里有一片滩涂，露出白色的沙滩，滩涂上栖息着成群的海鸟，偶尔群鸟惊起，齐刷刷的在滩涂上空绕几个大圈，然后再整齐的落回到滩涂上，远远望去煞是壮观。
沿着堤坝向内走了很远，前方人渐渐少了，此时天色尚早，太阳刚从海平面上缓缓升起，看看时间正是钓螃蟹的最佳时段，我们决定就此落脚开钓。当下拿出绳子、鸡腿、抄网，戴好帽子，手臂和脖颈上略涂一些防晒霜。将鸡腿紧紧的绑在绳子上，另一端系在手腕上防止脱手。然后站到岸边光滑平坦的石头上，找准距离岸边约2-3米远的一尺多深的水面，将鸡腿抛下去，然后就像钓鱼一样慢慢等待。由于看不到远处水下的情况，大约隔1-2分钟就需要轻轻拉动绳子试探，看是否有螃蟹上钩。但也不可过于频繁的拉线，以免老奸巨滑的大螃蟹受惊而去。如果轻轻拉动绳子能感觉到绳子吃着劲了，而且力道忽轻忽重，那么基本可以肯定是有螃蟹在享用这鸡腿了。这时只需要慢慢的将线往回收，收一段便停下来等一等，如此反复，不一会儿便将鸡腿连同螃蟹拉到岸边，此时就能看到螃蟹一边用两只钳子夹着鸡腿，一边大口大口的撕咬的鸡腿。到这个时候，这只螃蟹基本上已经是囊中之物了，剩下的工作就是将它慢慢拉到水草和礁石较少的区域，然后用抄网迅速抄起。
钓了一会儿，到得后来越来越熟练了，只要有螃蟹咬钩，便铁定不会让它跑掉。其间有两只很大的螃蟹甚是狡猾，三番五次横着身子爬过鸡腿，却不去咬钩，随即走的远远的直到消失在我们的眼皮底下，但过一会儿又回转过来。就这样来来回回辗转好几次，确定“没有危险”了，才忍不住扑上去享用大餐。殊不知纵是精明异常，也仍是棋差一招，落入我们的圈套。过了不多时，便已经钓了大大小小约莫20只螃蟹。但随着太阳越升越高，潮水逐渐退去，螃蟹咬钩的越来越少，逐渐难钓起来。到了10点半的时候，基本上已经很难再钓到什么了。想想已经到达了预期的目标，于是收拾家伙撤退。
回程的时候虽然手上箱子里多了20多只螃蟹，不过阳光已经将石头表面的水气尽数晒去，脚踩在上面不用担心打滑，走起来倒也不费太大力气。之后开了车开始往回返，在Galveston岛上经过的时候才注意到岛上的有些建筑也很有特色，只不过来的时候天还黑着，全然没有看到。
破败的街景
后来，这些螃蟹分作两顿消灭了。挑了其中一半较大的，做了蒸螃蟹；另外一半稍小的，去了肢脚并洗净，然后按着网上的法子做了香辣蟹。不过我们两人都不是酷爱海鲜之人，因此吃螃蟹对我们而言尚不如钓螃蟹的过程来的更有趣。
钓到的部分蟹，都还张牙舞爪的
蒸螃蟹
香辣蟹
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